שבוע שקט עבר על ליגת ה-NBA בצל האולימפיאדה. שיקגו התמקדה בחלק של לואול דנג בטורניר הכדורסל והסתפקה במהלך אחד - החתמתו של הרכז מרקיז טיג.
בשבוע השני של חודש אוגוסט מרבית האמריקאים נשאו עיניהם ליבשת הישנה. לונדון 2012, האולימפיאדה ה-30, נפתחה בסוף חודש יולי ותסתיים היום בערב. בניגוד לכדורגל, ענף הכדורסל רואה את האולימפיאדה בתור אליפות העולם האמיתית. המונדובאסקט לא זוכה למעמד של הטורניר החשוב ביותר, במיוחד אצל האמריקאים. נבחרת ארצות הברית, בה היה אמור לשחק דריק רוז, תעלה על המגרש בלונדון למשחק הגמר נגד ספרד וככל הנראה תזכה במדליית הזהב.
לואול דנג סיים לעבוד
הפורוורד הבריטי של שיקגו בולס יכול לנוח סוף כל סוף. המנוחה תהיה קצרה, אבל השחקן הנהדר זקוק לכל רגע שקט. דנג, פטריוט אמיתי, החליט לפני מספר שנים לעזור לכדורסל האנגלי לחזור לקדמת הבמה. בשנים האחרונות הוא היה חלק מרכזי בקפיצה של הנבחרת הלאומית, שעלתה מדרג ב' עד להשתתפות באליפות אירופה. דנג נפצע במהלך העונה בפרק כף ידו, פציעה שמגבילה אותו, בעיקר מפריעה לו בזריקה מבחוץ. המסירות שלו לבולס כמעט זהה לפטריוטיזם שלו, ולמרות שסחב את הפציעה במשך תקופה ארוכה, הוא נמנע מלעבור ניתוח. קברניטי שיקגו קיוו שבפגרת הקיץ הוא יעבור את הניתוח ויגיע לעונה הבאה בלי עכבות, אך מי שהכיר את סיפור ילדותו של דנג ידע שאין סיכוי שהשחקן יחמיץ את האולימפיאדה. "זה משהו שאף אחד לא יכול למנוע ממני. אם האולימפיאדה הייתה מתחילה בחודש הבא, הייתי משחק שוב", אמר השחקן לקיי סי ג'ונסון מהשיקגו טריביון. "אני אזכור את הרגע הזה לעד - לצעוד עם המשלחת בטקס הפתיחה, לראות את ההורים שלי ואת ג'ימי רוג'רס (מאמנו בנוער - א.ש) ביציע. אני לא יכול לתאר את זה במילים".
מבחינה מקצועית, דנג ישמח לשכוח את המשחקים. אמנם הוא התחיל נפלא, אבל הבריטים לא הצליחו לנצח ולו פעם אחת. חמישה הפסדים מחמישה משחקים, כולל תבוסה כואבת לנבחרת אוסטרליה. דווקא נגד ספרד הפיינליסטית היו הבריטים קרובים מאוד, בעיקר בזכות רבע רביעי מצויין של דנג. פורוורד שיקגו סיים את הטורניר עם 15.8 נקודות, 6.6 ריבאונדים ו-4.6 אסיסטים. בצד השלילי צריך לציין את אחוזי הקליעה הנמוכים של דנג מהשדה (31.5%). בשיקגו מקווים שזה לא מעיד על החמרה בפציעה. "אני בסדר גמור, מרגיש מצויין", אמר השחקן בניסיון להרגיע. "יש הרבה דברים שאני רוצה לשפר במשחק שלי, ואני מתרכז בהם כרגע".
 |
| הבולס עוקבים מקרוב אחרי דנג - בני השור בבית קפה בלונדון (טוויטר שיקגו בולס) |
מספר 25 - מרקיז טיג
המהלך המשמעותי של שיקגו בשבוע האחרון היה צירופו הרשמי של מרקיז טיג לסגל הקבוצה. טיג, שנבחר על-ידי הבולס במקום ה-29 בדראפט האחרון, לא הגיע עם ראשי המועדון להסכמה על תנאי השכר עד לתחילת החודש. הוא נותר אחרון מבין השחקנים שנבחרו בסיבוב הראשון בדראפט, אבל לבסוף גם הוא זכה לחוזה הנכסף. בניגוד לג'ימי באטלר, שנבחר בדראפט 2011 במקום ה-30 וזכה למשכורת מקסימלית, טיג יצטרך להסתפק ב-850 אלף דולר בשנה הראשונה בחוזה. למרות פציעתו של דריק רוז, טיג יאלץ לעבוד קשה כדי להרוויח דקות משחק. שיקגו צירפה לפניו את קירק היינריך ונייט רובינסון, שני שחקנים וותיקים ששומרים יותר טוב ממנו. ישנו צוהר קטן בחלון ההזדמנויות של מרקיז טיג. אם לא יותיר חותם עד שדריק רוז יחזור, הוא עלול לאבד את המקום שלו בסגל.
שיקגו אומרת "לא" לאורלנדו
שיקגו סרבה לבקשת אולנדו מג'יק לראיין את אדריאן גריפין עבור משרת עוזר המאמן הבכיר בקבוצה. גריפין נמצא בשנתיים האחרונות בצוות המקצועי של טום ת'יבודו, ועובד תחת רון אדמס. אדמס הוותיק הוא עוזר המאמן הבכיר, והאפשרות של גריפין להתקדם נראית קלושה. גריפין, שבעבר שיחק במשך עשר שנים בליגה (כולל שנתיים וחצי במדי הבולס), אימן את נבחרת ליגת הקיץ של שיקגו. במהלך הטורניר בלאס וגאס קיבל אישור מהמועדון להתראיין לתפקיד המאמן הראשי של פורטלנד טרייל-בלייזרס, אבל שיקגו לא מוכנה לאפשר לו לעזוב לעמדת עוזר מאמן. הקבוצה כבר איבדה עוזר מאמן משני בפגרת הקיץ, כאשר ריק ברונסון עבר לשרלוט בובקטס. נראה שגריפין ישאר בעיר הרוחות. "אני שמח מאוד להיות בשיקגו", אמר גריפין ל-CSN. "אני מצפה לעונה הבאה, וכבר לא יכול לחכות להכין את השחקנים למאבק על תואר האליפות". קצת אופטימיות לא הזיקה לאף אחד, אבל קשה לחשוב שגריפין באמת מאמין בדברים הללו. מצפה לבולס שנה לא קלה, וספק אם השחקנים של ת'יבודו יוכלו לשחזר את היכולת מהעונה שחלפה.
 |
| גריפין במדי הבולס (צילום: bleacherreport) |
מלקולם תומאס, שחקן הפנים שהצטיין בליגת הקיץ במדי הבולס, לא יגיע לשיקגו. מספר קבוצות מתעניינות בשירותי השחקן. אמנם גם שיקגו יצרה עמו קשר, אבל החתמתו של טיג מאותתת שהבולס וויתרו על תומאס. צירופו של טיג מותיר לשיקגו קצת יותר מחצי מיליון דולר מתחת לתקרת השכר, וסביר להניח שתומאס יזכה לשכר גבוה מזה באחת מקבוצות הליגה.
נאזי מוחמד, הסנטר המחליף החדש של הקבוצה, חזר לעיר הולדתו אחרי 14 שנים בקבוצות אחרות בליגה. "כיליד שיקגו, להיות שחקן הבולס זה דבר שתמיד חלמתי עליו" אמר מוחמד לסם סמית' מהאתר הרשמי של שיקגו. "הקריירה שלי התקדמה טוב, וכבר התחלתי לחשוב שזה לא יקרה. ברגע שההזדמנות הופיעה, לקחתי אותה. אני נרגש לקראת האפשרות לשחק בפני המשפחה והחברים שלי". לראיון המלא לחצו כאן.
אין על בני! (:
השבמחק(שפירא אני מכור לבלוג שלך)