סם סמית', הבלוגר הרשמי של שיקגו בולס והחבר החדש בהיכל התהילה, מתפנה
לענות על כמה שאלות במיוחד עבור הבלוג הישראלי של הקבוצה, הבלוגובולס.
מאת: אמיר שפירא
סם סמית' הוא אחד מהעיתונאים הוותיקים והמוערכים בסביבת ה-NBA. כמו שכתבתי כאן בתחילת חודש אפריל, סמית'
יזכה השנה להיכנס להיכל התהילה על-שם נייסמית', המקום היוקרתי ביותר לאנשי
הכדורסל. הוא יעלה על אותה במה בה התקיימו הנאומים המרגשים של ג'ורדן, פיפן, רודמן
ופיל ג'קסון, ארבעת הנציגים הגדולים של שושלת הבולס משנות התשעים, קבוצה שסמית'
סיקר מקרוב. סמית' מסקר את הליגה כבר יותר מעשרים שנים ועוסק בתחום העיתונות כארבעים
שנים. את הבכורה שלו בכדורסל עשה ככתב השיקגו טריביון, ובשנת 1993 פרסם את ספרו
המצליח "החוקים של ג'ורדן". כיום יש לו מעמד בכיר מאוד, והוא נחשב לאחד
מ"זקני השבט" החכמים, אלה שכדאי להקשיב לדעתם ולשמוע לעצתם. סמית' עובד
באתר האינטרנט של שיקגו בולס, והוא מנהל את הבלוג הרשמי של הקבוצה. מלבד טורים
שהוא מפרסם הוא גם מעלה מאמר שבועי עם תשובות לשאלות במייל, במדור הנקרא בפשטות
"ASK SAM". החלטתי לנסות את
מזלי, לשלוח לסמית' מספר שאלות במייל ולקוות למענה. לשמחתי, כעבור כמה שעות הגיעה
התשובה המיוחלת, ובכך התאפשר לי להציג כאן, בעברית, את דעתו של אחד מהפרשנים הכי
קרובים לשיקגו בולס.
"גרג פופוביץ' מהספרס כנראה יזכה", משיב סמית' לשאלה אם הוא
חושב שת'יבודו ישמור על תואר מאמן העונה, "הציפיות מסאן אנטוניו היו נמוכות
יותר מהציפיות משיקגו. גם לספרס הייתה בעיית פציעות משמעותית, בעיקר עם מאנו
ג'ינובילי". יש להזכיר בנקודה הזו את השמרנות האמריקאית. קשה להאמין
שהאמריקאים יחליטו לשבור את המסורת הבאה: אף מאמן לא זכה שנתיים ברציפות בתואר
מאמן העונה. אפילו פיל ג'קסון, לו היו שתי שושלות (שיקגו בשנות התשעים והלייקרס
באלפיים), לא זכה. רשימת המאוכזבים כה ארוכה שאין טעם להזכיר את כולה, אבל גם רד
אורבך ז"ל כלול בה. כדי לשבור את הנתון הזה, צריך ככל הנראה עונה שנייה
אדירה, עם יתרון מאוד גדול על המקום השני. לת'יבודו אין יתרון כזה על פופוביץ', ואם
מישהו רוצה להמר אז שישים את הכסף שלו על מה שסמית' כותב. על מנת לסכם את הנקודה
סמית' מוסיף ש"הספרס עבדו עם צעירים כמו קאווי לאונרד ודני גרין כאילו הם
שחקני מפתח רגילים", מה שמעיד על היכולת של קואץ' פופ להוציא יותר מהשחקנים
שלו. בפן אחר, בארה"ב מרבים לדבר על הדקדקנות והרצינות המוגזמת של טום
ת'יבודו, שממעט לחייך. "ת'יבודו בעל חוש הומור טוב מחוץ לכדורסל" סמית'
מנסה לסנגר, "אבל תוך כדי אימון הוא רציני".
 |
| "שיקגו יכולה להתמודד על האליפות" - סם סמית' אופטימי לקראת הפלייאוף |
במהלך השנה האחרונה התלבטתי רבות מי יותר חשוב לשיקגו, דריק רוז או
לואול דנג. ה-MVP של העונה שעברה הוא שחקן מהותי בתמהיל של
הבולס, אין ספק, אבל היכולת של דנג לחבר את כולם היא פשוט מופתית. לא במקרה
ת'יבודו מכנה אותו "הדבק של הקבוצה", לא לחינם ת'יבודו מחליף אותו אחרון
מבין שחקני החמישייה, לא סתם דנג נמצא על המגרש יותר מכל שחקן אחד בשיקגו. בניגוד
אלי, סמית' לא חושב שיש כאן תחרות. "רוז הוא 'ביי-פאר' השחקן הכי חשוב בקבוצה",
קובע נחרצות במשפט בלתי מתפשר, "אין אף אחד קרוב בגלל הבדלי הכישרון ובזכות היכולת
ליצור מצבים בזמן שההתקפה תקועה". סמית' מתעקב על רוז ומשער ש"עם הזמן,
רוז ירגיש יותר טוב מבחינה בריאותית, ובפלייאוף הזה נראה אותו מתקרב לרמתו
הרגילה".
לאחר שהתייחסנו לת'יבודו ולדנג, אפשר לעבור לקשר של שניהם: הגנה.
ה-ג-נ-ה. העונה שיקגו הציגה הגנה מעולה. הסטטיסטיקה טוענת שזו קבוצת ההגנה הגדולה
בתולדות הבולס, אבל סמית' מבקש להרגיע. "זו קבוצת הגנה טובה שמבוססת על שיטת
משחק מסודרת, עם דגש על גבוהים חזקים כמו הרביעייה של שיקגו. אבל, ההגנה הזו לא
טובה יותר מזו של שנות האליפות של שיקגו. בעידן ההוא, ג'ורדן ופיפן היו ברשימת
חמשת שחקני ההגנה הטובים ביותר, והפעם זה אינו המצב. רק דנג קרוב". סמית'
אמנם הזכיר את בוזר בנשימה אחת עם נואה, גיבסון ואשיק, אבל הוא מבהיר ש"בוזר
לא השתפר העונה בהגנה, אבל מצד שני הוא לא הוחתם בגלל ההגנה", מגן עליו הפרשן
האמריקאי. "הוא הוחתם כדי לתרום בהתקפה ובריבאונד, דברים שהוא עושה היטב.
העובדה שהוא בריא חיובית מאוד". לא בכדי סמית' בחר לסיים את התשובה בעניין
הבריאותי. בעונה עם כל-כך הרבה פציעות, דווקא בוזר שורד. לראשונה בקריירה בת עשר
שנים, בוזר לא החמיץ משחק אחד בכל העונה הסדירה.
אחרי שהבנתי שרוז הוא השחקן הכי חשוב, דנג אחד משחקני ההגנה הטובים
בליגה ובוזר עושה את העבודה שלו, התפנתי לבקש את דעתו של סמית' על שחקני הספסל. "העומק
של שיקגו זה אחד מהיתרונות הכי בולטים שלה, במיוחד בעונה שבה אין הרבה קבוצות
עמוקות. הפתיע אותי שהקבוצה המשיכה לשחק כל-כך טוב גם כשדריק רוז היה פצוע. זה קרה
בעיקר בזכות תרומתם הבלתי צפויה של סי ג'יי ווטסון וג'ון לוקאס".
לסיום, סמית' טוען ש"הבולס יכולים להתמודד על אליפות בגלל שאין
אף קבוצה גדולה בליגה". משפט לא פוזיטיבי, אבל בוודאי אופטימי. אני לא חושב
שפרשני עיר הרוחות שיערו לפני שנתיים שהם ידברו עכשיו על אליפות.
הבלוג הרשמי של שיקגו בולס: http://blogs.bulls.com/
האזור האישי של סם סמית' באתר הרשמי: http://www.nba.com/bulls/news/samsmith_index.html
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה