קבוצת ליגת הקיץ של שיקגו בולס סיימה השבוע את חלקה בלאס וגאס. התוצאות לא באמת חשובות, מה שכן חשוב זה הרושם של הצוות המקצועי מהשחקנים השונים בליגה. ג'ימי באטלר, ששאב את מרבית תשומת הלב, הצטיין עם 20.8 נק' ו-6.5 ריב'.
החשיבות האמיתית של ליגות הקיץ היא היכולת של המאמנים לעקוב אחרי שחקנים שונים. שיקגו, למשל, עיצבה את הסגל שלה סביב שני שחקנים - ג'ימי באטלר ומרקיז טיג. באטלר מסומן בתקופה האחרונה כשחקן שצריך לפרוץ קדימה בעונת 2012/3. כמעט כולם מצפים שהפורוורד ממכללת מארקט יהפוך לשחקן רוטציה לגיטימי. הקבוצה מדברת על זה, העיתונאים מדברים על זה ואפילו באטלר עצמו כבר התייחס לזה בראיון לאתר הרשמי של הקבוצה. "אני לא טיפוס שנח על זרי הדפנה", אמר באטלר למראיין אדם פלאק. "אני רוצה להשתפר בכל משחק, בכל אימון, בכל שנה. כל יום אני מעמיס על עצמי יותר עבודה, כי תמיד יצוץ מישהו שרוצה להשיג את מה שיש לך ורוצה להיות יותר טוב ממך". הגישה הזו היא תולדה של החיים המרתקים של באטלר, במהלכם גורש מהבית בגיל 13 ונאלץ למצוא לעצמו קורת גג על בסיס יומי. לראיון המלא באתר של שיקגו לחצו כאן .
השחקן השני שהיה במרכז תשומת הלב היה מרקיז טיג. הבחירה של הבולס ברוקי ממכללת קנטאקי הפתיעה פרשנים רבים, שכן שיקגו כלל לא זימנה את טיג לברטו סנטר, שם קיימה פגישות עם שחקנים לקראת הדראפט. עד שדריק רוז יחזור, שיקגו תהיה חייבת להיעזר גם ברכז השלישי בהיררכיה. הבמה בלאס וגאס הייתה מקום טוב לבדוק האם טיג בשל לכך.
ליגות הקיץ מאפשרות לקבוצות לבחון שחקנים נוספים, לא רק כאלה שיש להם חוזה ביד. שיקגו צרפה לסגל שלה את ליאון פו, שהספיק להתאמן עם הקבוצה עוד לפני הטורניר. פו הוא פורוורד בעל ניסיון ב-NBA שאיבד לאחרונה את המקום שלו בליגה. שיקגו, שמחפשת שחקנים זולים עם ניסיון, חשבה בכיוון של פו, אבל נראה שהשחקן לא ילבש את מדיה של הקבוצה העונה. מי שכן עשוי לעשות את זה הוא מלקולם תומאס הצעיר. בעיקר בשביל שחקנים מסוגו מארגנים את ליגות הקיץ. תומאס (24, 2.06 מ') הוא שחקן פנים אמריקאי שניסה בעונה שעברה להגיע ל-NBA, ואף שיחק שלושה משחקים בסאן אנטוניו, אבל לא הצליח לתקוע יתד בליגה. את רוב העונה הוא העביר בליגת הפיתוח, ה-NBDL.
 |
| טיג ישמח לשכוח את ליגת הקיץ (צילום: ג'יין קמין) |
סדר המשחקים זימן לבולס במשחק הראשון את בוסטון סלטיקס. שני הגבוהים הבכירים בסלטיקס היו ג'אג'וואן ג'ונסון, פורוורד בעל יכולות מוכחות בליגה, וג'ארד סאלינג'ר, שנבחר הקיץ בדראפט. על הספסל ישבו שני אקסים של קבוצות ישראליות - סטפן לאזמה וקרייג בראקינס. למרות שהקו הקדמי של בוסטון נראה יותר איכותי מהקו האחורי, דווקא הגארדים עשו את מרבית הצרות לבולס. איטוואן מור חגג על הראש של מרקיז טיג המסכן, שמצידו לא הצליח לתפקד בכלל בשלושת הרבעים הראשונים. תוצאת הסיום החמיאה לבולס, 64-69 לסלטיקס, שכבר הוליכו ב-20 ברבע השלישי. יש לציין שמשך המשחק, כמו באירופה, הוא 40 דקות ולא 48 כפי שנהוג ב-NBA.
המשחק הזה הסב דאגה רבה לקברניטי הבולס, שבנו על מרקיז טיג לעונה הקרובה. המצ'-אפ שפגש בלאס וגאס, מור, הוא יריב פחות טוב מאלה שמצפים ב-NBA, וטיג התקשה להסתדר איתו. בשיקגו מעריכים ומקווים שמדובר בהתרגשות של בכורה, אבל ניתן לראות בבירור את תחושת האכזבה של ת'יבודו וחבריו מהרכז הצעיר. בצד החיובי יש לציין את העבודה השקטה של ג'ימי באטלר, שלא חשש לקחת את האחריות על הגב והצטיין עם 25 נקודות ו-7 כדורים חוזרים. מלקולם תומאס נתן משחק מצויין, יותר טוב ממה שניתן להבין מהסטטיסטיקה, שגם היא לא רעה (10 נק', 13 ריב' ו-3 חס'). הוא התמודד היטב עם פורוורד חזק ואתלטי והפך לדמות מאיימת מתחת לסלים. הבעיה היא שבליגה הוא יפגוש סנטרים מסיביים, ואם לא יעשה את ההתאמה לעמדת ה-PF אזי הוא יתקשה לתפקד. מול הטנקים האנושיים שיש בעמדת הציר ב-NBA, אין לתומאס הרבה סיכוי. טיג קלע 8, רובן בגארבג'-טיים, אבל סיים עם 4/17 מהשדה, אסיסט אחד בלבד ושישה איבודי כדור. מור היה הקלע הבולט במשחק, בצוותא עם באטלר, כשקלע 25 נקודות, הרבה מהן על טיג.
במשחק השני פגשה שיקגו את יוסטון רוקטס, כשברקע השמועות על החוזה של עומר אשיק (בשלב הזה שיקגו עדיין לא קיבלה את ההודעה מהרוקטס על החתמת השחקן). יוסטון עלתה בלי כוכבים יחסית לרמה הזו, אבל זה לא הפריע לה להוביל מההתחלה. קאמבק של שיקגו ברבע השני השאיר את הקבוצות צמודות, אבל במחצית השנייה יוסטון פתחה מבערים וברחה לבולס. שוב הרכז היריב הצטיין - סקוט מצ'אדו היה הקלע הבולט של המנצחים, עם 20 נק', 6 אס' ו-4 חט'. מרקיז טיג אמנם סבל מיום חלש בהגנה, אבל לפחות בהתקפה הוא כבר סיפק תפוקה. הרכז קלע 14 נקודות ב-6/13 מהשדה והוסיף 5 אסיסטים. ג'ימי באטלר ומלקולם תומאס המשיכו לעודד את הצוות המקצועי. באטלר גמר עוד משחק כקלע המוביל, הפעם עם 24 נק' ו-7 ריב'. תומאס רשם 10 נק' ו-13 ריב'. שיקגו הפסידה 88-96.
אחרי יום מנוחה שיקגו חזרה ללוח המשחקים, מול גולדן סטייט ווריורס. זה היה המשחק האחרון של השבוע שעבר, והבולס קיוו להשיג ניצחון ראשון. מולם הגיעה קבוצה עם הגנה חזקה שעוד לא הפסידה פעם אחת. שיקגו התחילה טוב את המשחק, ואפילו הובילה במשך יותר מרבע אחד, אבל לצערה ברבע השני גולדן סטייט נעלה את הסל, וזה חיסל את סיכויי שיקגו לנצח. הסווינגמנים קנט באזמור והריסון בארנס עשו עבודה נפלאה נגד ג'ימי באטלר, והיו היחידים בלאס וגאס שהצליחו לעצור אותו. באזמור, ביום קליעה לא טוב, בלט בדפי הסטטיסטיקה בזכות 8 ריבאונדים ולא פחות מ-7 חסימות. בארנס היה שם במחצית השנייה כדי להוביל את ההתקפה של הווריורס, וסיים עם 20 נקודות ו-9 כדורים חוזרים. מלקולם תומאס תרם דאבל דאבל שלישי ברציפות בשורות הבולס (12 נק' ו-16 ריב', תשעה מהם בהתקפה). שיקגו שוב סבלה מיום נוראי של מרקיז טיג (4/18 מהשדה, אסיסט אחד ושלוש איבודים), למרות 12 נק' ו-4 ריב' בצד החיובי. באטלר שוב לקח שבעה "קרשים", אבל בטור הנקודות היו לו 11 בלבד (3/14 מהשדה). אף אחד מהאחרים לא ראוי לציון במשחק הזה. פרנק רובינסון, ששיחק בחיפה ובבקעה, הספיק לשחק שלוש דקות עבור גולדן סטייט.
 |
| תומאס בפעולת הגנה מוצלחת נגד יוסטון (צילום: ג'יין קמין) |
במאזן 3-0 פתחה שיקגו את השבוע הנוכחי. שבוע חדש - התחלה חדשה. מרקיז טיג, שהתחיל נגד הסלטיקס בצורה מהוססת מאוד, עם משחק נסוג ופסיבי, תפס ביטחון. טיג שיחק עם תעוזה, הרבה לחדור לסל וליצור מהלכים. ניכר עליו שהוא עוד לא רגיל לאגרסיביות ולפיזיות מחוץ למכללות, אבל המשחק הזה כבר מעודד. היה לו שיתוף פעולה יעיל עם מלקולם תומאס, במשחקו הטוב ביותר של האחרון בטורניר. תומאס עשה הכל והיה בכל מקום. הסטטיסטיקה, במרכזה דאבל דאבל רביעי בארבעה משחקים, הייתה זניחה לעומת המשחק עצמו. תומאס שיחק בפנים ובחוץ, שינה זריקות של חודרים מהקליפרס ויותר מהכל - נע ללא כדור על הבייס-ליין ואפשר לגארדים של שיקגו למצוא אותו לליי-אפ קל. הוא הצליח להסתדר גם עם שמירות כפולות ומלכודות נוספות של הקליפרס, והראה ראיית משחק טובה. ארבעת האסיסטים שהיו לו במשחק הזה נראים כנתון צנוע לעומת המסירות היפות שלו במהלך המשחק. ברבע השלישי שיקגו שיחקה כדורסל נהדר בהתקפה, עם קצב משחק מהיר, תנועה ללא כדור ומסירות חכמות. ג'ימי באטלר, שנאלץ לעבוד קשה בהגנה על אדם מוריסון, גמר משחק נוסף כקלע המצטיין. לבאטלר היו 23 נקודות ו-5 ריבאונדים. מיד אחריו התייצב תומאס עם 21 נק', 16 ריב' ו-4 אס'. מרקיז טיג הצליח לרשום יחס אסיסטים/איבודים חיובי, עם חמש "סוכריות" לצד ארבעה איבודי כדור. הגארד קלע 13 נקודות, היה אקטיבי והקרין ביטחון. אולק צ'ז הפולני, הזר היחיד בסגל, הוסיף שמונה נקודות מהספסל. דימיטרי מקיימי, אקס הפועל ירושלים, ישמח לשכוח את 13 הדקות שלו על המגרש. מוריסון הוביל את קלעי המפסידה עם 18 נק' (3/5 ל-3), למרות שמירה צמודה של באטלר.
למשחק האחרון שלה בליגת הקיץ עלתה שיקגו בלי ג'ימי באטלר, בגלל פציעה קלה. אדריאן גריפין, מאמן הבולס בלאס וגאס, החליט לתת לשחקנים המרכזיים יותר דקות מנוחה, והקבוצה שילמה על זה ביוקר. באמצע הרבע השני מילווקי באקס כבר הובילה ביתרון 20, אבל ההמשך לא נראה טוב יותר. בסיום, במשחק שאין טעם לדבר עליו, שיקגו הובסה 68-113. הבולס הפסידו בכל אחד מהרבעים, בשלושה מהם בהפרש דו ספרתי. ג'רמיין טיילור, שקלע שתי נקודות בכל אחד ממשחקיו האחרים, עלה לראשונה בחמישייה והוביל את שיקגו עם 21 נקודות. מקיימי היה הקלע השני ברשימה, עם 11. מצד שני, לגארד יליד שיקגו היו נתוני +/- מחפירים. ב-22 הדקות שלו על המגרש, מילווקי הובילה בפער 36. אמנם כל שחקני הבולס היו עם מדד שלילי, אבל המספר הקיצוני הזה מעיד על חוסר היכולת של מקיימי לרכז את המשחק של הקבוצה במהלך ליגת הקיץ. ג'ון הנסון, בחירת הבאקס בדראפט האחרון, הצטיין עם 16 נקודות לזכות המנצחת. ארון מיילס הרכז פינק את חבריו עם 13 אסיסטים ב-17 דקות (לעומת אפס איבודים). מולו, מרקיז טיג, ששיחק 20 דקות, תרם מספרים צנועים בהרבה עם 4 נקודות ו-3 אס'. מלקולם תומאס, שהרוויח בגדול מהטורניר, שותף למשך 19 דקות והיה חלש (4 נק' ו-4 ריב').
 |
| באטלר במרכז העניינים (צילום: ג'יין קמין) |
הקלע הבולט של שיקגו, כצפוי, היה ג'ימי באטלר. הרוקי של השנה שעברה לא יהיה שחקן שולי העונה. בעונה שחלפה הוא ניצל כל הזדמנות שת'יבודו נתן לו כדי להוכיח שיש לו מה לתת לקבוצה, אבל ת'יבס העדיף לתת לו להתבשל ולהבשיל רוב העונה על הספסל. באטלר עצמו אמר השבוע שהוא מרגיש שהתבגר במהלך העונה, והוא מאמין שידע לנצל אותה כהכנה מנטלית לקראת הקריירה. הרעב שלו להוכיח את היכולת התבטא בסטטיסטיקה הבאה: 20.8 נקודות, 6.5 ריב' ו-2 אס'. רק 1.8 איבודים לשחקן המרכזי בקבוצה, למרות שהיריבות טמנו לו לא מעט מלכודות. באטלר הדגיש את הרצון שלו לשחק באגרסיביות. את התרגום הפרקטי אפשר למצוא בכמות הפעמים שלו על קו העונשין (39 בארבעה משחקים). דייק ב-35 זריקות (90%).
הצלע השלישית שמשכה עניין הייתה מרקיז טיג. בניגוד לשניים הראשונים, טיג לא הציג יכולת משכנעת. למעשה, התצוגה שלו בלאס וגאס אכזבה את ראשי הבולס, וכעת שיקגו בוחנת אפשרות לצרף רכז נוסף כדי לגבות את היינריך בעמדה החלשה בסגל (עד שרוז יחזור). טיג קלע 10.6 נק' בפחות משלושים אחוזים מהשדה. הוא מסר 3 אסיסטים, אבל איבד 3.8 כדורים למשחק. ליאון פו, שהיה מועמד להצטרף לשיקגו לפני תחילת הליגה, היה חלש וספק גדול אם שיקגו תחליט להחתימו. פו תרם 4.6 נק' ו-3.6 ריב'.
שאר השחקנים: ג'רמיין טיילור 6.8 נק', רמון מור 5, אולק צ'ז 4.6, דימיטרי מקיימי ואדווין יובילס 4.4 כ"א, צ'ייס סיימון 4, הנרי סימס 3.2 וג'יימי סקין 1.8. ג'ייק אנדרסון שיחק ולא קלע.
* השבוע לא נפרסם סיכום שבועי, מפני שבצאת השבת חל ט' באב. בשבוע הבא יפורסם סיכום של שבועיים *
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה