בעקבות תשעה באב דילגנו על פרסום הסיכום השבועי האחרון, והידיעות הצטברו - קבלו את סיכום החדשות מהשבועיים האחרונים, החל מסוף ליגת הקיץ וכלה באיוש ספסל הקבוצה.
בשבועיים שבין סוף חודש יולי לתחילת אוגוסט ההכנות לעונת 2012/3 נכנסו להילוך גבוה. שיקגו, שאיבדה את רוב שחקני הספסל שלה, החתימה בשבועיים הללו ארבעה שחקנים. אולימפיאדת לונדון קטעה את "עונת המלפפונים" האמריקאית, ותשומת הלב של הדוד סם נתונה באופן בלעדי למתרחש בעיר הבירה של אנגליה. האמריקאים הפטריוטים מתמקדים בנבחרת הכדורסל המוכשרת שלהם, בתקווה שהיא לא תמעד בדרך לזהב שנראה כמניה בטוחה עבורם. ראשי ואוהדי הבולס פוזלים למשחקיה של נבחרת בריטניה, עם חשש למצבו של לואול דנג. הפורוורד המחונן לא זכה למנוחה אמיתית כבר זמן רב, ועד כה בטורניר האולימפי הוא משחק 38 דקות בממוצע למשחק. רף הדאגות באילינוי נמצא בשלב גבוה, במיוחד לאור הפציעה בפרק כף היד שדנג סוחב מהעונה שעברה. השחקן עצמו ניסה להרגיע, כשאמר שהוא "מרגיש שהיד במצב טוב מאוד". ספק אם הצוות המקצועי בשיקגו נשם לרווחה בעקבות הציטוט הזה...
להתראות Bench Mob, שלום ספסל חדש
זה היה אינטנסיבי. בטווח של שבוע וחצי, שיקגו נפרדה מחמישה שחקני ספסל שלקחו חלק חשוב בהצלחה בשנתיים האחרונות. הראשון לעזוב היה סי ג'יי ווטסון, שהספיק לחתום בברוקלין נטס כמחליפו של דרון וויליאמס. מיד אחריו היה זה קייל קורבר שעזב לאטלנטה. בניגוד לווטסון, בתחילת הקיץ נראה ששיקגו תנסה להשאיר את קורבר במועדון לאחר עונה טובה. לבסוף, בעיקר משיקולים כלכליים, שיקגו החליטה להיפרד מהקלע שהגיע לפני שנתיים מיוטה. קורבר עבר לאטלנטה. חברם של ווטסון וקורבר לקו האחורי, רוני ברואר, מצא בית חדש בניו יורק. הסווינגמן שהתחיל נפלא את העונה שחלפה ואכזב בהמשך, ינסה את מזלו במדי הניקס. השחקן הרביעי שעזב היה הסיפור העיקרי בפתיחת "עונת המלפפונים" - עומר אשיק. סנטר נבחרת טורקיה חתם על חוזה עתק ביוסטון רוקטס, במסגרתו ירוויח 25 מיליון דולר בשלוש שנים (8.33 לעונה). "אני אסיר תודות לבולס עבור ההזדמנות להתחיל את קריירת ה-NBA שלי בשיקגו", אמר אשיק לעיתונאי קיי סי ג'ונסון. "זה מועדון נפלא שנמצא בעיר נהדרת. אני מודה לכל חברי לקבוצה. היו לנו אימונים תחרותיים מאוד, וזה עזר לי להפוך לשחקן טוב יותר. לא הייתי יכול לבקש צוות מקצועי טוב יותר לעבוד איתו על המשחק שלי ולהשתפר". שיקגו ניסתה לנצל את המחוייבות של אשיק לטום ת'יבודו, כששלחה את המאמן לפגישה עם אשיק בלוס אנג'לס. מלבד מאמן אהוב, שיקגו הציעה לאשיק גם חוזה פרקטי: לפי שמועות בארה"ב, הבולס הציעו לאשיק 24 מיליון דולר לארבע עונות. זה היה מעט מדי מול ההצעה האטרקטיבית של הרוקטס, ועם כל הערכה לת'יבודו אשיק הלך עם חיוך גדול לערבות טקסס. ברשימת האקסים החדשה ניתן למצוא גם את ג'ון לוקאס, שעלה בעונה שעברה ממעמקי הספסל בגלל מכת הפציעות והראה שיש לו מקום ב-NBA. לוקאס חתם בטורונטו וינסה לנצל את הידללות הקו האחורי של נציגת קנדה בליגה.
על מנת לאייש את הספסל יצאה שיקגו למסע החתמות. ניתן למתוח קו אחיד להחלטות של הבולס בקיץ הזה - כל ההחלטות הן בעלות גוון כלכלי מובהק. אמנם גארי פורמן הכריז במסיבת עיתונאים לפני כחודש שההחלטות הן מקצועיות גרידא, אבל דיבורים לחוד ומעשים לחוד. בסקר שערך העיתון שיקגו טריביון עולה כי הציבור באילינוי לא "קונה" את דבריו של פורמן. כ-90% מאוהדי הבולס טוענים שמהלכי הקבוצה נובעים מסיבות פיננסיות ולא מסיבות מקצועיות. דוגמה טובה היא ההחלטה להחליף את עומר אשיק, סנטר צעיר ובעל פוטנציאל, בנאזי מוחמד המבוגר. מוחמד לא אמור להיות פקטור משמעותי בעונה הבאה, ושיקגו צריכה לקוות שבוזר יעבור עוד עונה בריאה ושג'ואקים נואה יחלים במהרה מהפציעה. "הקרסול פחות כואב, אבל הוא עדיין לא כשיר במאה אחוזים" אמר השבוע הסנטר בראיון ל-ESPN. "זו הייתה החלטה קשה לפרוש מהנבחרת הצרפתית ולא להיות חלק מחווית האולימפיאדה, אבל אני יודע שחשוב שאהיה בריא לחלוטין לקראת העונה הבאה". נואה אמור להיות כשיר לפתיחת האימונים של הקבוצה.
שיקגו תשלם לנאזי מוחמד שכר מינימום, כמו גם לולדימיר רדמנוביץ' ונייט רובינסון - הרכש האחרון של הקבוצה עד רגע זה. צירופו של רובינסון לקבוצה מעיד על החשש של טום ת'יבודו מהתפוקה של הגארדים, בזמן שרוז ישב בחוץ בגלל הפציעה. הבולס איבדו שלושה קלעים טובים בפגרה הזו, והתבקש שהקבוצה תחתים גארד שיכול ליצור לעצמו מצבי קליעה.
בניגוד לפרסומים הראשוניים, בהם נכתב שקירק היינריך חתם על חוזה של שישה מיליון דולר לשנתיים, "קפטן קירק" ירוויח בשנתיים הקרובות שמונה מיליון. האיטלקי הראשון של שיקגו, מרקו בלינלי, יקבל בתקופה הזו 3.8 מיליון.
29 שחקנים שנבחרו בסיבוב הראשון בדראפט כבר חתמו על החוזה בקבוצה שבחרה בהם. השחקן היחיד שעדיין לא זכה להיכנס רשמית לליגה הוא מרקיז טיג. כמו בשאר הפעולות של הבולס בחודש האחרון, נראה שהסיבה לעיכוב היא כסף. ערכו של חוזה רוקי בדרך-כלל לא משתנה, אבל יש טווח מינימלי ומקסימלי של חריגה מהחוזה. לפי הפרסומים בארה"ב, כמעט כל שחקני הסיבוב הראשון זוכים לחוזה המקסימלי, כולל ג'ימי באטלר שנבחר בדראפט הקודם במקום ה-30. אם טיג יקבל את החוזה הגבוה, זה ישאיר לבולס שש-מאות אלף דולר מתחת לתקרת השכר, ויסנדל אותה. ראשי הבולס עדיין מעוניינים במלקולם תומאס שהצטיין בליגת הקיץ, ולכן הם מעוניינים להחתים את טיג על חוזה נמוך, חוזה עליו הוא ככל הנראה לא מסכים לחתום. היכולת הבינונית של טיג בלאס וגאס וודאי לא עוזרת לפתרון הסוגיה הסבוכה הזו, אבל נראה שבסופו של דבר הגארד ממכללת קנטאקי ישחק בשיקגו בעונה הקרובה.
 |
| טיג בברטו סנטר. יזכה לשחק במדים האלה גם ביונייטד סנטר? (צילום מהאתר הרשמי) |
בסוף חודש יולי שיקגו השלימה את משחקיה בליגת הקיץ. במשחק הראשון, נגד לוס אנג'לס קליפרס, שיקגו רשמה את ניצחונה היחיד בטורניר בלאס וגאס. הקבוצה שמרה טוב ונתנה רבע שלישי נהדר בהתקפה, וזה הספיק לה כדי לגבור על הקליפרס. הופעה מצויינת של מלקולם תומאס הייתה המשך ישיר ליכולת מהמשחקים הראשונים. שחקן הפנים האמריקאי להט עם 21 נקודות, 16 כדורים חוזרים ו-4 אססיטים. ג'ימי באטלר שוב הוביל את רשימת הקלעים, עם 23 באחוזים טובים מכל הטווחים. מרקיז טיג ירצה לזכור את הרבע השלישי, בו היה אסרטיבי והראה ראיית משחק טובה. הרכז סיים את המשחק עם 13 נקודות וחמישה אסיסטים.
יממה לאחר הניצחון הראשון הגיעה תבוסה צורבת למילווקי באקס. שיקגו עלתה בלי ג'ימי באטלר (פציעה קלה) והבאקס עלו ליתרון מבטיח כבר ברבע הראשון. המשחק נגמר ב-45 הפרש למילווקי. תומאס, שנתן טורניר מעולה, היה חלש עם 4 נקודות ו-4 ריבאונדים. הוא שיחק 19 דקות בלבד, כמו מרקיז טיג. גם הרכז היה חלש. שני שחקנים קלעו לזכות הבולס בספרות כפולות: ג'רמיין טיילור, במשחק היחיד שלו בחמישייה, צלף 21. דימיטרי מקיימי, במשחקו הטוב בטורניר, הוסיף 11.
ג'ימי באטלר ומלקולם תומאס נבחרו לנבחרת ליגת הקיץ בלאס וגאס. עם תום הליגה פרסמנו סיכום למשחקי הקבוצה בבלוגובולס. לקריאה לחצו כאן.
דנג באולימפיאדה - הצלחה אישית, כישלון קבוצתי
לואול דנג כרגע עם הממוצעים המרשימים ביותר בטורניר האולימפי, לצידו של מאנו ג'ינובילי הארגנטינאי של סאן אנטוניו. לצערו, זה לא עוזר לנבחרת המארחת להשיג ניצחון. לצערה של שיקגו, זה קורה כמעט בלי מנוחה לדנג. במשחקה הרביעי בטורניר, שנערך הערב נגד אוסטרליה, הבריטים התחילו טוב. דנג קלע תשע נקודות ב-14 הדקות הראשונות, בריטניה ברחה ליתרון דו ספרתי לקראת סוף המחצית, אבל מהרגע הזה התפרקו שחקני הממלכה המאוחדת. דנג לא הוסיף אפילו נקודה אחת, והמקומיים הובסו ב-31 הפרש. תוצאת המחצית השנייה הייתה 29-70 לזכות האוסטרלים. המשחק הרס לדנג סטטיסטיקה טובה מאוד. דנג סיים עם 9 נקודות ו-6 ריבאונדים. למרות התפוקה החלשה הערב, הממוצעים שלו באולימפיאדה יפים מאוד. דנג רושם 18.2 נק', 7.5 ריב' ו-4.8 אס' למשחק. הוא משחק קצת יותר מ-37 דקות בערב. בתור השחקן המרכזי ואופציה כמעט בודדה בהתקפה, דנג מפגיז מכל טווח. פורוורד שיקגו זורק כ-18 פעמים מהשדה, כולל 8 זריקות מחוץ לקשת. האחוזים שלו רעים (22.6% ל-3). ביום שני ייגמר שלב הבתים, ולבריטים כמובן אין סיכוי להעפיל לרבע הגמר. דנג וחבריו יפגשו את נבחרת סין.
 |
| מציג יכולת מצוינת, אבל זה לא מספיק עבור בריטניה (צילום: כריס פיטרסן/ גטי אימג'ס) |
בשבוע שעבר פורסם לוח המשחקים לעונה הבאה. שיקגו תארח שישה מתוך שבעת המשחקים הראשונים שלה.בעונה שעברה היו 66 משחקים בגלל השביתה. העונה הליגה חוזרת ל-82 משחקים. הבולס יפתחו את העונה נגד סקרמנטו קינגס ב-31 באוקטובר ויסיימו אותה ב-17 באפריל נגד וושינגטון וויזארדס. שני המשחקים יהיו ביונייטד סנטר. לכתבה על לוח המשחקים, כולל אפשרות הורדה של הלוח המלא להדפסה, לחצו פה.
עוד אין אישור מגורם רשמי, אבל יכול להיות שאדידס תעצב מדי משחק חדשים לבולס. ככל הנראה, תלבושת החוץ המיוחדת של שנות התשעים תוחזר כתלבושת שלישית. מדובר במדים השחורים בעלי פסים אדומים דקים. בנוסף, מדברים על עיצוב מונוכרומטי לתלבושת המיועדת למועדים חגיגיים, כמו משחק הבית נגד יוסטון בערב הכריסמס.
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה